भारतीय वायुसेना को आज नया प्रमुख मिलने जा रहा है। एयर मार्शल आशुतोष दीक्षित आज वायुसेना प्रमुख का पदभार संभालेंगे। वह एयर चीफ मार्शल अमर प्रीत सिंह की जगह लेंगे, जो करीब 25 महीने की सेवा के बाद सेवानिवृत्त हो रहे हैं। पद छोड़ने से पहले मौजूदा वायुसेना प्रमुख को औपचारिक गार्ड ऑफ ऑनर देकर विदाई दी जाएगी।
एयर चीफ मार्शल एपी सिंह को अब तक तीन आधिकारिक विदाई दी जा चुकी हैं। इनमें रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह की ओर से आयोजित कार्यक्रम भी शामिल है। शनिवार को उनके कार्यकाल के अंतिम दिन औपचारिक सैन्य सम्मान के साथ उन्हें विदाई दी जाएगी।
एयर मार्शल आशुतोष दीक्षित को वायुसेना में स्वदेशी विमानों और रक्षा उपकरणों को प्रोत्साहित करने के प्रयासों के लिए जाना जाता है। उन्होंने हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) तेजस सहित वायुसेना की विभिन्न स्वदेशी विमान परियोजनाओं को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। उनसे रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता की दिशा में चल रहे प्रयासों को और गति देने की उम्मीद है।
एयर मार्शल दीक्षित को 6 दिसंबर 1986 को भारतीय वायुसेना की फाइटर स्ट्रीम में कमीशन मिला था। वह राष्ट्रीय रक्षा अकादमी, बांग्लादेश के डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज और नेशनल डिफेंस कॉलेज के पूर्व छात्र हैं। उनके पास 3,500 घंटे से अधिक उड़ान का अनुभव है।
अपने लंबे सैन्य करियर के दौरान एयर मार्शल दीक्षित ने कई अहम ऑपरेशनल और स्टाफ पदों पर काम किया है। कमांडिंग ऑफिसर के रूप में उन्होंने नंबर 9 स्क्वाड्रन को मिराज-2000 लड़ाकू विमानों से लैस किया। इसके बाद पश्चिमी सेक्टर में एक अग्रिम लड़ाकू एयरबेस और दक्षिणी सेक्टर में एक प्रमुख फाइटर ट्रेनिंग बेस की कमान संभाली।
उन्होंने दक्षिणी वायु कमान में एयर डिफेंस कमांडर के रूप में भी सेवाएं दीं। इसके अलावा वायु मुख्यालय में सहायक वायुसेना प्रमुख (परियोजना) और सहायक वायुसेना प्रमुख (योजना) जैसे महत्वपूर्ण पदों पर भी जिम्मेदारी निभाई।
देश के प्रति विशिष्ट सेवाओं के लिए एयर मार्शल दीक्षित को कई सैन्य सम्मान मिल चुके हैं। उन्हें 2006 में वायु सेना मेडल, 2011 में विशिष्ट सेवा मेडल, 2023 में अति विशिष्ट सेवा मेडल और 2026 में परम विशिष्ट सेवा मेडल से सम्मानित किया गया।
