‘आप’ के नेतृत्व वाली पंजाब सरकार के अवैध शराब के कारोबार पर अंकुश लगाने के प्रयासों में एक महत्वपूर्ण सफलता की घोषणा करते हुए, पंजाब के वित्त, योजना, आबकारी और कराधान मंत्री एडवोकेट हरपाल सिंह चीमा ने शुक्रवार को कहा कि स्पेशल ऑपरेशन ग्रुप (आबकारी) और आबकारी पुलिस द्वारा गुरुवार देर शाम को किए गए एक संयुक्त अभियान के परिणामस्वरूप बठिंडा क्षेत्र में 80,000 लीटर इथेनॉल जब्त किया गया। उन्होंने कहा कि अवैध शराब के कारोबार के खिलाफ ‘आप’ सरकार की ज़ीरो-टॉलरेंस नीति के महत्वपूर्ण परिणाम मिले हैं, अब तक कुल 1,70,000 लीटर ईएनए/इथेनॉल जब्त किया जा चुका है।
यहां पंजाब भवन में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए, वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने उस खुफिया-आधारित ऑपरेशन का विस्तार से वर्णन किया जिसके कारण यह भंडाफोड़ हुआ। उन्होंने कहा कि अवैध इथेनॉल/स्पिरिट की चोरी और भंडारण में लगे एक गिरोह के बारे में विश्वसनीय जानकारी पर कार्रवाई करते हुए, विशेष टीमों ने सावधानीपूर्वक योजनाबद्ध छापेमारी शुरू करने से पहले रेकी की। यह ऑपरेशन बठिंडा में नवराज ढाबे पर समाप्त हुआ, जहां गिरोह को दो गुजरात-पंजीकृत टैंकरों (पंजीकरण संख्या जी जे 06बीवी4926 और जी जे 06बी वी 7626) में इथेनॉल ले जाते हुए रंगे हाथों पकड़ा गया, प्रत्येक में 40,000 लीटर भरा हुआ था।
वित्त मंत्री ने कहा कि जब्त किया गया इथेनॉल, जिसे मूल रूप से चक आलिया, दीनानगर, गुरदासपुर में वीआरवी हॉस्पिटैलिटी प्राइवेट लिमिटेड से लोड किया गया था, आईओसीएल बठिंडा जा रहा था। उन्होंने आगे कहा कि संदेह है कि यह खेप अवैध उपयोग के लिए सूखे राज्यों में गुप्त रूप से ले जाने के लिए थी, जहां शराब का उत्पादन और बिक्री निषिद्ध है। चीमा ने ऐसी अवैध गतिविधियों के दूरगामी परिणामों का खुलासा करते हुए कहा, “यदि इसे जब्त नहीं किया जाता, तो इसका अवैध रूप से कई अन्य उत्पादों को बनाने में इस्तेमाल किया जा सकता था, जिसमें लगभग 3,72,000 बोतलें 50-डिग्री पीएमएल, 2,47,000 बोतलें 70-डिग्री आईएमएफएल, या 1.04 लाख लीटर सैनिटाइज़र शामिल हैं।”
आगे का विवरण प्रदान करते हुए, वित्त मंत्री ने बताया कि घटनास्थल पर कुल आठ व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया। इसके अतिरिक्त, अवैध ऑपरेशन में शामिल होने के संदिग्ध दो वाहन, एक टोयोटा इटियोस (पंजीकरण संख्या पी बी 03ए वाई 5567) और एक इनोवा (पंजीकरण संख्या एचआर 26सी वाई 2961) भी जब्त किए गए। उन्होंने कहा कि कानूनी कार्यवाही शुरू कर दी गई है, और संबंधित कानूनी अधिनियमों के तहत बठिंडा के सदर पुलिस स्टेशन में एक पहली सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज की गई है, जिसमें दोषी पाए जाने पर आजीवन कारावास का प्रावधान शामिल है।
वित्त मंत्री चीमा ने आश्वासन दिया कि इस अवैध ऑपरेशन से जुड़े पूरे नेटवर्क, जिसमें आगे और पीछे के संबंध शामिल हैं, का पता लगाने के लिए एक व्यापक जांच चल रही है। उन्होंने अपनी स्थिति या प्रभाव की परवाह किए बिना, इसमें शामिल सभी व्यक्तियों के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई सुनिश्चित करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता दोहराई।
स्पेशल ऑपरेशन ग्रुप (आबकारी) और आबकारी पुलिस को उनके सफल ऑपरेशन के लिए सराहना करते हुए, वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने अवैध शराब के कारोबार को खत्म करने के लिए पंजाब सरकार के दृढ़ संकल्प को दोहराया। वित्त मंत्री ने कहा, “आबकारी विभाग इन अवैध नेटवर्कों को खत्म करने और इथेनॉल के अवैध उद्देश्यों के लिए दुरुपयोग को रोकने के लिए अथक प्रयास कर रहा है,” उन्होंने आगे कहा, “हम पंजाब में अवैध शराब के कारोबार की रीढ़ तोड़ने के लिए दृढ़ हैं।”
